(1.7.2011) Kosketuksen puute voi masentaa lapsen

Lapsia, jotka eivät pääse syliin tai saa halauksia, uhkaa väkivaltainen käytös ja masentuminen.

Lapset tarvitsevat aikuisten kosketusta. Syliin ottaminen, tukan pörröttäminen, halauksen lohtu ja leikillinen paini auttavat lapsen psyykkistä kehitystä.

Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen lastenpsykiatri Jukka Mäkelä kuvaa, kuinka eläinkokeissa on havaittu, että sylin ja halaamisen rajoittaminen leikki-ikäisiltä poikasilta aiheuttaa mm. levottomuutta, lyhytjännitteisyyttä ja toisten kiusaamista.

Mäkelä havainnollistaa, että oireet selittyvät sillä, että kosketus lisää aivojen sosiaalisen uteliaisuuden ja luottamuksen välittäjäaineen erittymistä. Nämä mekanismit ovat samanlaisia ihmisillä ja eläimillä.

Kun lapset saavat kosketusta pahojen tunteiden, kuten kivun, säikähdyksen ja väsymyksen keskellä, se auttaa heitä rauhoittumaan. Syli tyynnyttää. Samalla kosketus opettaa yhteistä ilonpitoa ja mielihyvää.

Peuhuaminen auttaa oppimaan

Fyysiset leikit saattaisivat auttaa myös oppimisvaikeuksista kärsiviä lapsia.

– Rymyleikin jälkeen aivot ottavat kasvupyrähdyksen eli ovat valmiimpia oppimaan uutta, Mäkelä kuvaa.

Hän pohtiikin, voisiko tästä ottaa oppia, kun koulujärjestelmää kehitetään.

Eläinkokeissa kosketusleikkien estäminen johtaa heti pentujen väkivaltaisen käytöksen kasvuun. Aggressiivinen käytös jatkuu aikuisuuteen asti.

Muutakin kuin seksuaalisuutta

Mäkelän mukaan kosketusleikit, kuten painiminen ja yhdessä rymyäminen, ovat lajista riippumatta pennuille ominaisia. Kehittyneimmillä lajeilla niitä esiintyy myös pentujen ja aikuisten välillä.

Lastenpsykiatri harmittelee, että länsimaissa kosketus on seksualisoitu. Terve kosketus ihmisten välillä on häviämässä.

– Kosketus on mielihyvän aisti ja kokemuksellisen jakamisen väline. Seksuaalisuus on vain osa tätä yhteyttä, Mäkelä painottaa.

Mäkelän mukaan fyysinen kontakti on lapsille paljon tärkeämpää kuin aikuiset osaavat ajatella.

– Kosketuksella voi torjua ja satuttaa, mutta myös lohduttaa ja ilahduttaa. Kosketus on tärkeä yhteyden väylä.

Lasten Keskus julkaisi torstaina 16.6. yhdessä Lapsiasiavaltuutetun toimiston, Seurakunnallisten lapsi- ja nuorisotyön palvelujärjestöjen, Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen sekä Suomen Vanhempainliiton kanssa kirjan Kymmenen kysymystä kasvatuksesta.

-STT